Himeji slot i Hyogo anses for at være det smukkeste af japansk slotte og det bedst bevaret. Det er et af de få tilbageværende orginale slotte i Japan og så er Himeji slot det første sted i Japan, der kom på UNESCOs Verdensarv liste.
Begyndelsen på Himeji slot.
Der har lagt et slot på toppen af Himeyama siden 1333. I 1333 byggede Akamatsu Norimura det første fort på bakketoppen. I 1346 bygger hans 2. søn, Sadanori, et slot på stedet. Akamatsu-familien er en af de familier der bor længst tid på stedet.
Men i 1600, efter slaget ved Sekigahara, som vindes af Tokugawa Ieyasu kommer Ikeda familien til slottet i Himeji. Ikeda Terumasa bygger det slot vi i dag kender som Himeji slot. Det tager 8 år at bygge slottet, fra 1601 – 1609. Det er Ikedas slot der stadig står den dag i dag. Himeji er et af de få slotte der aldrig er blevet belejret af en fjende, det har aldrig brændt ned eller er blevet beskadiget af et jordskælv og det undgik at blive bombet under 2. verdenskrig. Så det er på mange måder et virkelig unikt slot.
Efter Ikeda-familien er der mange forskellige daimyo ( det der svare til lens grever ) der bor på slottet. De bidrager alle i en eller anden form til det slottet er i dag.
Slottets opbygning.
Der er rigtig meget tilbage af Himeji slot, ikke bare et tårn som ved mange andre slotte. Ganske vist findes honmaru ikke mere. Honmaru er der, hvor daimyoen ville have boet med sin familie. Men pladsen, hvor det ville have lagt er i dag den fineste park med kirsebær træer. Men der er stadig tårnet, korridorer der fører op til tårnet og som har været beboet eller brugt til opbevaring.
Så er der alle portene og trapperne, som har været med til at gøre det besværligt at indtage slottet. Desuden er der alle murene som er bygget i kampsten. Det hele er med til at give en følelse af at blive transporteret tilbage i tiden og man forventer næsten at støde ind i en samurai rundt om hjørnet.
Indenfor på slottet.
Selve Himeji slot består af 6 etager, der bliver mindre og mindre for hver etage man går op. Man kommer op via stejle trapper der er bygget til mennesker der i gennemsnit var 150 cm, så man skal passe på hovedet. Der er mørkt og køligt inde på slottet. Der er mange vinduer på alle sider, så man nemt har kunne holde øje med, hvem der kom. Ud over vinduer er der også mange små vinduer nede ved gulvet. I starten undrede jeg mig over, hvad de var til. Men det er huller til at skyde ud af mod en evt. fjende. Væggene er fyldt med kroge, hvor der har hængt spyd og gevære.
På den øverste etage er der et lille shrine, men ellers er det udsigten over Himeji by og parken omkring slottet der er mest betagende. At komme ned igen kan være ganske udforderne. Desværre kan man ikke komme ud og gå rundt om tårnet på øverste etage. Det kan man normalt på mange slotte i Japan.
Parkerne ved Himeji slot.
Foran slottet, efter man er gået igennem den første port, er der et stort park område. Det er også her at honmaru ville have lagt. I dag er det en stor park med masser af kirsebær blomster og man har en virkelig god udsigt op til slottet. Det er et af de mest populære steder i Himeji at se kirsebær blomster. Desuden er dette område foran slottet gratis.
Når man har betalt entre og kommer inden for på slottet-området er der 2 parker mere. Den ene er ret lille, men der er en god udsigt over området. Den anden er ret stor og består næsten udelukket af kirsebærtræer. Denne park er helt fantastisk. Træerne er store og når træerne er fyldt med lyserøde blomster er det lidt ligesom at gå rundt inde i en lyserød sky.
Prinsesse Sen.
En af de mest berømte beborer på Himeji Slot er prinsesse Sen. Hun er barnebarn af Tokugawa Ieyasu. Hun bliver gift første gang som 7-årig til Toyotomi Hideyori, en fjende af Tokugawa klanen. Ægteskabet er for at forene de 2 familier. Da hun er 19 år er situationen mellem de 2 familier så dårlig at Tokugawa familien frygter for hendes liv. De stormer Osaka slot for at rede hende og da det hele er overstået er hendes mand død.
Hendes far har lovet, at den der befrier hende fra Osaka Slot kan blive gift med hende. Men hun modsætter sig sin fars vilje og gifter sig af kærlighed. Hun gifter sig med Tadatoki Honda, som er søn af herremanden på Himeji Slot. Og sådan kommer hun til slottet. Alt er godt og lykkeligt og parret får 2 børn, 1 pige og 1 dreng. Men da sønnen er 3 år bliver han meget syg og dør. Få år senere dør både hendes mand og mor. Hun tager derefter tilbage til Edo ( Tokyo ), hvor hun bliver buddistisk munk under navnet Tenjuin. Hun bliver i Edo, som munk, indtil hun dør i 1666.
Der er mange spor efter prinsesse Sen på Himeji Slot. Den del af slottet hvor hun boede eksistere stadig, Nishi no maru. Der er også den 240 meter lang korridor med 20 værelser, hvor hendes tjenestefolk har boet. For enden af korridoren er der et rum der hedder Kesho Yagura, det betyder kosmetik rummet. Her kom prinsesse Sen når hun skulle gøres klar til forskellige begivenheder. Gamle skrifter antyder også hun har brugt rummet til morgen og aften meditation.
Min mening om Himeji Slot.
Himeji Slot er helt fantastisk og jeg kan kun varmt anbefale at man besøger stedet, hvis man er i Kansai området. Det er 1 af kun 12 originale slotte der stadig eksistere i Japan. Her kommer mange turister så jeg vil anbefale at komme så tidlidt som muligt for at undgå den værste mængde. Men selv om her er mange turister er det stadig det værd at komme her. Selve slottet giver et godt indblik i hvordan livet har været på den tid. Her er mange informationer på japansk og engelsk. Desuden er der qr-koder man kan scanne for at få flere oplysninger. Selv om slottet er meget gammelt er alt meget moderne og vedligeholdt, men på en meget respektfuld måde for historien. Vi brugte omkring 4 timer på vores besøg her, men vi var også inde i haven der ligger lige ved siden af, Koko-en Haven.
Parkerne og de grønne områder ved slottet er gude smukke og meget vedligeholdt. Selv når der ikke er kirsebær blomster vil det være et dejligt sted at gå rundt at nyde og opleve japansk have arkitektur når det er bedst.
Praktiske oplysninger.
Åbningstider : 09.00 – 17.00. Billetsalget lukker kl. 16.00. I juli og august er der åben indtil kl. 18.00.
Lukket : Den 29. og 30. december.
Entre : 1000 yen ( 44,53 kr / maj 2024 ). Man kan også købe en combo-billet der giver adgang til Koko-en Haven som ligger lige ved siden af slottet. Pris på en combo-billet er 1058 yen ( 47,11 kr / maj 2024 ).
Handicapvenligt : Nej. Inde på slottet er der mange stejle trapper og udenfor er der også en del trapper man skal op af for at komme op til selve slottet.
